Порядок в именах на Луне навела женщина, пришедшая в астрономию за сорок
Мэри Блэгг не училась в колледже и ни дня не работала по профессии. Математику она освоила по школьным учебникам братьев. Астрономией увлеклась уже за сорок, на публичных лекциях в родном Чидле, в центре Англии. Лектор Дж. А. Хардкасл посоветовал ей взяться за Луну.
Луна тогда говорила на нескольких языках сразу. Авторы главных лунных карт, Бер и Медлер, Шмидт, Нейсон, называли одно и то же образование по-разному. Бывало и наоборот: одно имя доставалось разным. Разобраться поручили международному комитету, и его член Сэмюэл Сондер позвал на помощь Блэгг. Она сличила все карты. Сондер умер в 1912-м, а в 1913 году вышел её «Сводный список лунных образований», почти пять тысяч названий.
В Первую мировую она ухаживала за детьми-беженцами из Бельгии. В январе 1916 года её приняли в Королевское астрономическое общество, одной из первых пяти женщин. Когда появился Международный астрономический союз, Блэгг позвали в его лунную комиссию. В 1935-м она и чешский астроном-любитель Карл Мюллер выпустили двухтомник «Названные лунные образования». Как пишет Дэвид Портри на сайте камеры LROC, он оставался главным справочником по лунным именам по меньшей мере до эпохи полётов к Луне.
Последние восемь лет у неё болело сердце, но шахматные задачи из воскресной газеты она решала почти до самой смерти в 1944 году. Кратер её имени невелик. Зато все имена с главных лунных карт когда-то прошли через её руки.
Источники
- Obituary: Mary Adela Blagg. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 1945, 105: 65–66. Bibcode 1945MNRAS.105...65.
- Portree D. Order from Chaos — Blagg Crater. Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC), Arizona State University, 16 April 2019.
- Hughes-Johnson S. The Cheadle Moon Exhibition: commemorating eighty years since the death of Mary Adela Blagg, astronomer and selenographer. Women's History Network, 10 June 2024.