Прививку от оспы в Англию привезла женщина, которую оспа покрыла шрамами
В 1715 году Мэри Уортли Монтегю переболела оспой. Она выжила, но со страшными шрамами, а её брат от той же болезни умер. Через два года, уже женой британского посла в Османской империи, она написала подруге из Адрианополя: оспа, «столь смертоносная и столь повсеместная у нас», здесь совершенно безвредна.
Прививку делали пожилые женщины. Каждую осень, в сентябре, когда спадала жара, люди собирались компаниями человек по пятнадцать, и пожилая женщина приходила с ореховой скорлупкой, полной оспенного гноя: вскрывала иглой вену, клала в ранку столько, сколько помещалось на головке иглы, и прикрывала кусочком скорлупы. Привитые дети весь день играли, на восьмой день у них поднимался жар, дня два они лежали, а потом снова были здоровы. Монтегю не слышала ни об одной смерти и решила привить своего маленького сына.
Английские врачи, писала она, вряд ли поддержат: оспа приносит им слишком много денег. Вернувшись домой, в 1721 году она попросила хирурга Чарльза Мейтленда привить её маленькую дочь при врачах королевского двора. Весной 1722-го Мейтленд привил двух дочерей принцессы Уэльской. Патолог Стефан Ридель пишет, что прививка пришла в Англию благодаря её упорству.
Безвредной прививка всё же не была. По Риделю, 2–3% привитых умирали, заражали других или получали с прививкой другие болезни. И всё же от неё умирали в десять раз реже, чем от оспы, подхваченной обычным путём. А начиналась эта история с пожилых женщин, которые каждую осень приходили с ореховой скорлупкой.
Источники
- Montagu, Lady Mary Wortley. Letters of the Right Honourable Lady M—y W—y M—e, Written during Her Travels in Europe, Asia and Africa to Persons of Distinction, Men of Letters, &c. in Different Parts of Europe. Aix: Anthony Henricy, 1796, pp. 167–169, letter 36, to Mrs. S.C., Adrianople, 1717. Annotated by Lynda Payne in: Children and Youth in History, Roy Rosenzweig Center for History and New Media, item 157.
- Riedel S. Edward Jenner and the history of smallpox and vaccination. Proceedings (Baylor University Medical Center), 2005; 18(1): 21–25. doi:10.1080/08998280.2005.11928028