Посмотреть, как женщина получает докторскую степень, пришло столько людей, что экзамен перенесли в собор

Просила она другую. В 1677 году Елена подала прошение о степени по богословию, и коллегия была склонна согласиться. Но епископ Падуи и канцлер университета Грегорио Барбариго отказал наотрез: делать женщину доктором, по его словам, «нелепость», которая выставит их «на смех всему миру». Только после долгих уговоров и посредничества её учителя, профессора Карло Ринальдини, ей разрешили степень по философии.

По жребию ей достались два тезиса Аристотеля. Пьетро Греко в очерке для университетской книги пишет, что комиссия хотела присудить степень сразу, без тайного обсуждения, но она настояла на обычном порядке и вышла. Через несколько минут её позвали обратно. Ринальдини надел ей лавровый венок, вручил книги, надел кольцо и укрыл плечи меховой мантией.

Щель, которую она приоткрыла, тут же закрылась: следующая женщина получила степень в Италии только в 1732 году, это была Лаура Басси. Для самой Елены, пишет университет, учёность не была способом отстоять достоинство женщин или их право состязаться с мужчинами умом. Она жила по бенедиктинскому уставу, хотя и не в монастыре. В 1773 году Катерина Дольфин подарила университету её статую, и теперь та стоит у подножия лестницы Корнаро в старом дворе палаццо Бо.